Reflux

Symptomen en oorzaken

Wat is het?

Gastro-oesofagale reflux (GOR), ook brandend maagzuur of zuurbranden genaamd, is het terugstromen van maaginhoud naar de slokdarm. We spreken over reflux als de klacht bij herhaling meer dan twee keer per week voorkomt.

(Ernstige) refluxklachten kunnen ontstaan door een middenrifbreuk (hiatale hernia of hernia diafragmatica). In het middenrif (= diafragma, de spier die de borstholte scheidt van de buikholte) zit een opening waarlangs de slokdarm van uit de borstkas naar de buikholte gaat. Bij een wijdere opening dan noodzakelijk wordt gesproken over een middenrifbreuk.

Reflux is niet steeds een banaal probleem. Het kan ontstaan door:

Slokdarmontsteking of oesofagitis
Vernauwing van de slokdarm
Bloeding
Barrettslokdarm

Symptomen

Typische klachten van reflux zijn:

zure oprispingen
slikproblemen
zeurende of branderige pijn achter het borstbeen

Wanneer het maagzuur tot in de keel of mond komt, kan dat lokaal irritaties, slechte adem en tanderosie veroorzaken. Ook kan hierdoor heesheid (door inwerking op de stembanden), hoest of astma (door inwerking op de luchtpijn) ontstaan.

Gevolgen

Wanneer het terugvloeien van het maagzuur in de slokdarm langdurig en regelmatig gebeurt, kan de slokdarm geïrriteerd en ontstoken raken (refluxoesofagitis) met soms bloedverlies of vernauwing (stenose) tot gevolg. Bij langdurige blootstelling kan het slijmvlies van de slokdarm geleidelijk aan veranderingen ondergaan (Barrettslokdarm). Dat verhoogt de kans op de ontwikkeling van kanker van de slokdarm (adenocarcinoma).

Aanhoudende refluxklachten kunnen leiden tot een verminderde levenskwaliteit door een slechte nachtrust (reflux wordt immers erger bij liggen) of doordat bepaalde activiteiten waarbij voorover geboden dient te worden, niet kunnen uitgevoerd worden.

Diagnose en behandeling

Diagnose

Behandeling

Gastro-oesofageale reflux kan zowel chirurgisch als niet-chirurgisch (conservatief) behandeld worden.

Conservatieve behandeling

De niet-chirurgische behandeling van reflux bestaat uit algemene aanpassingen aan de levensstijl en medicatie.

Chirurgische behandeling

Een operatie kan nodig zijn wanneer maagzuurremmende medicijnen en levensstijlaanpassingen onvoldoende effect hebben op de refluxklachten. Ook kan een ingreep overwogen worden wanneer patiënten niet levenslang maagzuurremmende medicijnen willen slikken, de medicatie niet goed verdragen of die niet getrouw innemen.

Een chirurgische behandeling wordt toegepast wanneer complicaties van reflux optreden zoals: